十年前，竹内亮导演在NHK拍摄纪录片《长江天地大纪行》时留下了一个遗憾：未能拍摄到“长江源头的第一滴水”。十年后，迁居中国南京的他决心弥补这一遗憾。经过两年的精心准备，他在2021年再次踏上了6300公里的长江之旅，与旧友们重逢。竹内亮的镜头下，不仅有壮美的自然风光，更有普通百姓的朴实笑容和令人潸然泪下的动人故事。他捕捉了长江沿岸的风土人情和百姓的真实生活，展现了中国经济腾飞后的十年巨变。作为在中国生活近十年的外国人，竹内亮导演在完成十年之约的同时，也希望让世界看到真实的中国人、真实的中国。电影版由竹内导演的重新剪辑，将带给观众全新的视听体验。

由于剪辑原因，剧版是按实际拍摄顺序从长江源头顺流而下，影版则以上海开始逆向讲诉，于是在三峡游轮一段出现了一点问题，拍摄者在重庆乘坐游轮（好像是美维凯琳号）前往宜昌，还展现了总统套房，答应给游轮做宣传，但影片呈现的效果一是让人觉得他们是在重庆下船，二是在重庆码头给了长江探索号大大的特写，反而免费搭乘的游轮没有特别介绍